Après avoir cédé le devant de la scène aux joutes internationales, la Ligue 1 reprend ses droits ce week-end dans le cadre de la 30ème journée. A cette occasion l’AS Monaco FC effectuera son plus court déplacement puisqu’il se rendra chez son voisin Niçois.
Ce derby aux saveurs méditerranéennes ne soutient évidemment pas la comparaison avec un O. Lyonnais – A.S. St Etienne, que ce soit au niveau de la ferveur, de la passion et des envolées médiatiques des dirigeants des deux clubs aussi puériles qu’irresponsables (de ce côté on ne peut que s’en féliciter). Cependant du côté Niçois et surtout des abonnés du Stade du Ray ce match revêt un caractère très particulier où la victoire face aux « Riches voisins » monégasques reste une question d’honneur et d’hégémonie azuréenne.
En effet à défaut de pouvoir lutter sur la scène hexagonale ou continentale en termes de palmarès, ce derby reste le seul moyen pour l’OGC Nice de contester la suprématie de l’équipe de la principauté.
Depuis quelques saisons, ce derbya également pris de l’importance aux yeux des supporters monégasques qui surlignent rageusement les deux dates de cette confrontation à la sortie officielle du calendrier de Ligue 1. Et il faut reconnaître que le fidèle du maillot à la diagonale à des raisons de l’avoir mauvaise. Ces derniers temps l’OGCN a pris la fâcheuse habitude de faire la nique à l’ASM, aussi bien au Stade du Ray (prononcer « Raille » rien à voir avec un ancien joueur du PSG !!) qu’au Louis II qui pour l’occasion ressemble plus un Ray délocalisé. Facile donc d’imaginer le sentiment d’humiliation qui prédomine après ces matchs. Les deux exemples les plus marquants sont l’inconcevable défaite 3-4 au Louis II après avoir mené 3-0 (excusez du peu !!) qui avait d’ailleurs sonné comme un coup d’arrêt pour l’ASM, et l’élimination toujours au Louis II en demie finale de la Coupe de la Ligue la saison passée.
Et ce week-end, outre la suprématie de la Côte d’Azur, le derby du Sud sera en plus pimenter par le spectre de la relégation qui plane aussi bien au dessus de Nice (16ème à 2 points du 1er relégable) que sur l’ASM qui n’est mathématiquement pas encore sauvé (12ème à 9pts du 1er relégable).
A Nice, malgré une saison tumultueuse ; résultats sportifs inquiétants, vraie-fausse mise à l’écart du tandem « Cohen-Antonetti »,les derniers résultats étaient plutôt encourageants, l’OGCN restait sur sept matchs sans défaites jusqu’à la déconvenue du Vélodrome (0-3).Autant dire que cette défaite leur reste en travers de la gorge, et qu’ils auront à cœur de laver l’affront contre leur ennemi préféré. Ils devront faire sans l’un de leurs meilleurs joueurs Florent Balmont qui sera suspendu.
Du côté de la Turbie, on commence à gouter à un sentiment nouveau : la sérénité. La récente victoire face à Nantes a été accueillie comme un soulagement même si le maintien n’est toujours pas théoriquement acquis. Invaincus depuis cinq matchs, les hommes de Banide, en cas de succès ce week-end, pourrait avoir le regard tourné un peu plus vers le haut du classement et pourquoi pas envisager une qualification européenne, pure utopie il y a peu. Seuls Jerko Leko (suspendu) et peut être Yaya Touré (touché face à Nantes et incertain) manqueront à l’appel.
Voici donc les ingrédients d’un match que l’on imagine âpre et disputé, où l’AS Monaco, en cas de victoire, pourrait non seulement mettre fin à cette série face à leur bête noire, redonner de sourire et de fierté aux supporters qui n’ont pas été souvent à la fête ces derniers temps et évacuer toutes angoisses liées à la relégation.
Pour Nice une défaite serait plus que pénalisante quant à lutte pour le maintien et remetterait les hommes du bouillant Antonetti dans une situation très délicate.
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